中新社北京六月二十四日電(江晨)周口店猿人洞發(fā)掘二十四日正式開始。此次發(fā)掘是周口店遺址自一九三七年大規(guī)模發(fā)掘停止后，時(shí)隔七十二年后首次進(jìn)行的搶救性清理發(fā)掘。

　　此次發(fā)掘的部位為周口店遺址第一地點(diǎn)西剖面，它是周口店遺址的心臟，保存了遺址最完整的地層序列和豐富的科學(xué)信息。這次清理發(fā)掘工作由中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所和周口店北京人遺址管理處共同組織實(shí)施，發(fā)掘面積為二十平方米。

　　談到為何選擇這個(gè)時(shí)機(jī)進(jìn)行開掘，發(fā)掘隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)、中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所副所長(zhǎng)高星稱，西剖面近日已出現(xiàn)重大危情，坡面上部出現(xiàn)縱斜開裂，開裂的深度無法估計(jì)，并伴隨有明顯的橫向拉張現(xiàn)象，坡面下部幾乎懸空，在重力作用下隨時(shí)有坍塌的可能。因此，此次搶救性發(fā)掘具有必要性和緊迫性。

　　高星介紹說，此次清理發(fā)掘目的有三：一是消除西剖面上部開裂險(xiǎn)情，消除殘留堆積局部坍塌、落石的隱患，將剖面切割平整并調(diào)整出利于保存堆積的坡度，為后續(xù)保護(hù)奠定基礎(chǔ)；二是在清理時(shí)，對(duì)地層進(jìn)行觀測(cè)和取樣，以供沉積學(xué)、環(huán)境學(xué)和年代學(xué)分析測(cè)試；三是通過改善剖面外觀、放置更清楚的標(biāo)識(shí)、利用揭取的樣品進(jìn)行地層序列復(fù)原等舉措，提升遺址的展陳和科普水平。

　　據(jù)周口店北京人遺址管理處主任楊海峰介紹，第一地點(diǎn)是周口店遺址群中最重要的地點(diǎn)，出土了代表四十余個(gè)個(gè)體的直立人化石和大量的石器、哺乳動(dòng)物化石以及用火遺跡，在研究東亞人類起源和直立人演化方面具有不可替代的作用。

　　周口店遺址位于北京西南房山區(qū)境內(nèi)，一九一八年被瑞典地質(zhì)學(xué)家安特生發(fā)現(xiàn)并進(jìn)行試掘。從一九二七年至一九三七年進(jìn)行了十年大規(guī)模發(fā)掘。一九二九年底，中國(guó)古人類學(xué)家裴文中發(fā)掘出土了第一顆完整的“北京人”頭蓋骨，震驚了世界。完