向太空探索，是21世紀人類科技發(fā)展的主要方向之一。俄羅斯、美國、日本和歐洲一些國家的科學家預測，2015年人類將有可能第一次登上火星。他們的設想是，2005年向火星發(fā)射幾艘自動探測飛船，2012年無人駕駛飛船在火星上著陸，并建立一個火星軌道站。2015年，火星探測船經過幾個月飛行，抵達火星軌道站，宇航員乘著陸艙在火星登陸。

　　美國航空和宇航局的科學家們計劃在2005年將再次向火星派出更先進、技術更復雜的“雅典娜”號火星登陸探測車，來考察火星表面各種地理現象和構成，以及尋找火星生命的線索。

　　日本的科學家也計劃在2020年在月球建立一個無人的太陽能發(fā)電基地，并將所得的電能以激光的形式傳輸給地球，其輸電規(guī)模將可滿足地球上全部的電力需求。　

　　我國的“長征”系列運載火箭也經過了40多年的發(fā)展，已經突破了氫氧發(fā)動機、一箭多星、捆綁等多項關鍵技術，形成了較為完整的系列。

　　在未來的50年中，在“長二捆”的基礎上，我國還將繼續(xù)研制改進型火箭以及推力更大的火箭，并發(fā)展可重復使用的航天運載器，這將為載人航天以及未來的空間探測等任務提供運載方面的保證。

　　我國在月球等天體的開發(fā)上也將有所作為。從運載能力上來看，我們完全具備發(fā)射人造月球衛(wèi)星、登月探測器以及登月返回的自動探測器的技術基礎。

　　西北工業(yè)大學航天學院院長袁建華向記者透露，2010年前，我們自己的宇宙飛船將飛上太空，宇航員們將乘上載人飛行器訪問月球。2020年左右，我們將建立自己的空間站。