集熱情、儒雅的外交官和勇猛斗士于一身
當(dāng)他任新聞司發(fā)言人時(shí),李肇星對(duì)記者曾袒露心扉:“發(fā)言人雖然上電視,但不是即興表演追求自我表現(xiàn)的演員。發(fā)言人也不是那些抱有僥幸心理的學(xué)生,不會(huì)可以‘蒙’。發(fā)言人代表國(guó)家,應(yīng)該字斟句酌,如履薄冰……必須掌握兩條:說(shuō)我知道的,說(shuō)我可以說(shuō)和應(yīng)該說(shuō)的!
當(dāng)他出任中國(guó)常駐聯(lián)合國(guó)代表時(shí),美國(guó)的常駐聯(lián)合國(guó)代表是奧爾布賴(lài)特(后來(lái)任美國(guó)國(guó)務(wù)卿)。兩人曾有過(guò)一次精彩的交鋒:“中國(guó)的外交政策到底是什么?您能不能用最短語(yǔ)言給我作一個(gè)描述?”奧問(wèn)李。李反詰道:“您能不能用最短的文字來(lái)給我描繪一下美國(guó)的外交政策?”奧回答:“美國(guó)的外交政策就是兩個(gè)詞:領(lǐng)導(dǎo)和伙伴(Leadship and Partnership)”李肇星聽(tīng)罷,當(dāng)即對(duì)應(yīng)道:“中國(guó)的外交政策概括起來(lái)也是兩個(gè)詞:和平和獨(dú)立自主(Peace and Independence)”。
當(dāng)他任駐美大使時(shí),歡愉和艱難都掀起過(guò)高潮。李肇星認(rèn)為,在任駐美大使期間,最滿意的事是兩國(guó)元首接觸頻繁以及中美達(dá)成永久性正常貿(mào)易伙伴的協(xié)定;最艱難的日子是北約轟炸中國(guó)駐南聯(lián)盟大使館。美國(guó)媒體因后一事件稱(chēng)李是“強(qiáng)硬派”,美國(guó)報(bào)紙形容當(dāng)時(shí)的李大使“臉上極具哀容與憤怒”。
有一次,李大使出席美國(guó)媒體“大腕”演講。當(dāng)時(shí)有記者問(wèn)海峽兩岸局勢(shì)時(shí),李大使平靜地說(shuō):“關(guān)于臺(tái)灣問(wèn)題,我剛才已經(jīng)談了看法,不再重復(fù)!彪S后,李大使話鋒一轉(zhuǎn):“關(guān)于所謂部署導(dǎo)彈問(wèn)題,你能保守機(jī)密嗎?”全場(chǎng)嘩然,提問(wèn)的人也感到驚訝,中國(guó)大使怎么會(huì)愿意談及如此敏感的問(wèn)題!于是高聲回答:“我當(dāng)然能保密!”李大使則微微一笑說(shuō)道:“我也能保密!”會(huì)后記者反映:李大使的詼諧既反映了中方的立場(chǎng),也透著智慧和藝術(shù)。
李肇星在美國(guó)人的眼里有兩種印象:一種是熱情、儒雅的外交官,極具學(xué)者風(fēng)度;另一種是一往無(wú)前,絕不退讓半步的勇猛斗士。正是由于他的出色工作,2001年1月29日,也就是駐美大使李肇星任期的最后一天,華盛頓市長(zhǎng)威廉斯發(fā)布文告,宣布1月29日為華盛頓市的“李肇星日”,以表彰他出任中國(guó)駐美大使3年間的卓越貢獻(xiàn)。
李肇星出任外長(zhǎng)后,有一天會(huì)見(jiàn)美國(guó)十幾位名牌大學(xué)教授。有一位教授突然發(fā)問(wèn):網(wǎng)上有消息說(shuō),美國(guó)情報(bào)部門(mén)在中國(guó)訂購(gòu)的一架波音飛機(jī)上安裝了尖端的竊聽(tīng)器設(shè)備,他們估計(jì),這架飛機(jī)有可能被中方派作專(zhuān)機(jī)使用。李部長(zhǎng)略加思索后,平靜地表示:我們?cè)趪?guó)際貿(mào)易中,堅(jiān)持公平原則。在中美貿(mào)易中,我們買(mǎi)什么,美國(guó)就應(yīng)該給什么。凡是沒(méi)花錢(qián)的東西,我們都不要。如此巧妙地應(yīng)對(duì),立刻贏得教授們一陣喝彩聲。會(huì)見(jiàn)結(jié)束后,美國(guó)一位教授表示,中國(guó)外交學(xué)院應(yīng)該將李外長(zhǎng)剛才的精彩回答寫(xiě)入教材;美國(guó)波士頓外交學(xué)院也應(yīng)將其作為教材案例。
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