中新社溫哥華六月二十二日電(呂振亞 黃運榮)今天,全加拿大華人見證了一個歷史性的時刻——總理哈珀在議會上代表加拿大政府和人民,就百年來歧視華人的“人頭稅”和《排華法案》向華人正式道歉;與此同時,加政府的平反行動也引起了華人社區(qū)和輿論的熱評。
渥太華時間二十二日下午三時半左右,從國會山莊平反現(xiàn)場,到溫哥華、多倫多等地分會場,成千上萬的華人觀看了平反儀式,并不時報以熱烈的掌聲。前溫哥華中華會館理事長、現(xiàn)任市議員周炯華是“人頭稅”苦主的第三代,上世紀的一九一一年,他的爺爺交了五百元“人頭稅”才得以來到加拿大。在溫哥華分會場,他接受記者采訪時積極評價了政府的平反行動。他認為,公道比錢更重要,現(xiàn)在我們已經(jīng)得到了所需要的公理,我們感到非常寬慰。政府拿出一部分資金作為基金,用于支持華人社區(qū)“表彰、紀念和教育項目”,以確認加拿大華人對加國歷史的貢獻,這是非常有意義的。
現(xiàn)年已九十九歲的“人頭稅”繳納人關(guān)祥國來加拿大時只有十六歲,今天在聽了總理的道歉聲明后回憶當年往事仍不禁哽咽。去年十一月二十六日,在全加華人代表大會上,關(guān)祥國向當時的總理馬田贈送了一幅牌匾,上書:“華裔先賢昔日含冤受屈終吐氣,加國政府今朝有容乃大義更強。”
“人頭稅”付款人后代陳厚基表示,自己祖父輩中有兩名親人是“人頭稅”及排華法的直接受害人,其中一人因無法接家人來加拿大,在日本侵華期間痛失家人,自己也因此而自殺。他說,想起長輩的種種痛苦,真的感慨萬千。百年恥辱今天終于獲得平反,感到非常開心。
溫哥華教育局副主席、前市議員李松認為,政府建立基金來推動華裔社區(qū)的建設(shè),特別是整個教育計劃的實施,這是很大的進步。另一位一直關(guān)注“人頭稅”事態(tài)發(fā)展的人士也對記者表示,《排華法案》不能回避,加拿大政府一并對《排華法案》的錯誤進行道歉值得歡迎。
對今天政府宣布的平反計劃中沒有提及對“人頭稅”后人進行補償?shù)膯栴},有輿論也擔心會有華人社區(qū)表示不滿。(完)