隱形與攻擊

　　戴維斯斷言，我們能夠與數(shù)量占據(jù)優(yōu)勢的Su-27“側(cè)衛(wèi)”或者M(jìn)iG-29“支點(diǎn)”戰(zhàn)斗機(jī)相對抗，并且每一次都能夠在常規(guī)情況下戰(zhàn)勝它們。他認(rèn)為：“在肉眼可看到的近距離混戰(zhàn)中，我們將會不得不遇到一些困難。然而即使是這樣，在任何想象中，我都不會確信我們會遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于它們”。

　　戴維斯說：“F-35戰(zhàn)斗機(jī)始終是具有空對空和空對地作戰(zhàn)能力的一個(gè)平衡的組合。它的隱身性能使其有能力穿越敵人的防空體系，并且如果隱身沒有必要，其還能掛載外部武器設(shè)備。而其內(nèi)部武器，空軍版本擁有9個(gè)掛載點(diǎn)，這一數(shù)量與F-16戰(zhàn)斗機(jī)的最低掛載數(shù)量相同。沒有一種戰(zhàn)斗機(jī)翼尖與翼尖之間的機(jī)腹彈艙，能夠同時(shí)擁有隱形和攻擊的能力”。

　　戴維斯說：“美國空軍，F(xiàn)-35項(xiàng)目辦公室，以及主承包商洛克希德·馬丁公司經(jīng)常測試F-35戰(zhàn)斗機(jī)在高度威脅，以及其它新興環(huán)境下的作戰(zhàn)性能，以確保其仍然能夠應(yīng)對各種條件下的戰(zhàn)爭。”

　　戴維斯說：“已經(jīng)越來越明顯的顯示，F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機(jī)通過每一年度的部件升級，都能夠注入新鮮血液。這些升級主要是為了裝備新型武器，應(yīng)對新出現(xiàn)的威脅以及其它問題”。

　　F-35項(xiàng)目的第一個(gè)更新計(jì)劃，被稱為Block 4，這項(xiàng)升級將添加“自動避免地面碰撞系統(tǒng)”(GCAS)，紅外瞄準(zhǔn)系統(tǒng)(IR pointer)，這將允許飛行員與地面部隊(duì)使用共同的數(shù)字地圖進(jìn)行目標(biāo)識別，同時(shí)升級還將擴(kuò)大衛(wèi)星通信傳輸功能，以及配備新型的實(shí)時(shí)流式視頻(Streaming Video)。

　　Block 5和Block 6目前正在F-35項(xiàng)目辦公室進(jìn)行審查。

　　戴維斯表示，有時(shí)也會有一些周期外的升級，以吸收一些特別緊迫的部件。第一次這樣的升級是為了使F-35戰(zhàn)斗機(jī)能夠加裝小直徑炸彈Ⅱ(SDB Ⅱ)。

　　今年4月，五角大樓公布了其2007年的選擇性采購報(bào)告(SAR)。這是五角大樓內(nèi)部對主要武器系統(tǒng)費(fèi)用的估算。

　　SAR報(bào)告表明，F(xiàn)-35項(xiàng)目的總成本竟然在2007年下降了接近10億美元，已經(jīng)低于299億美元。這些金額包括了從項(xiàng)目開發(fā)，飛機(jī)采購，到機(jī)庫建設(shè)的各個(gè)方面，容納了項(xiàng)目的所有計(jì)劃。

　　戴維斯在與記者的電話連線中表示：“自去年以來F-35項(xiàng)目總成本的略微減少，也不足以支付增加飛機(jī)采購的平均費(fèi)用。項(xiàng)目的成果顯示正在不斷的發(fā)展之中，不僅應(yīng)該了解其花費(fèi)了多少，也應(yīng)該在某種程度上控制它們。因此，我認(rèn)為這是值得注意的消息”。

　　戴維斯補(bǔ)充說：“第二批小規(guī)模的初始生產(chǎn)型飛機(jī)正在進(jìn)行談判中，應(yīng)該稍微減少這批飛機(jī)的采購數(shù)量，SAR報(bào)告顯示他們應(yīng)該這樣去做”。第二批初始生產(chǎn)(LRIP Ⅱ)合同隨后在5月22日宣布，將花費(fèi)22億美元采購12架飛機(jī)，這個(gè)數(shù)量低于預(yù)期。

　　盡管原材料的費(fèi)用出現(xiàn)了大幅增加，例如鈦金屬，但是成本依然在降低。

　　同時(shí)在早期的飛行試驗(yàn)中，一些設(shè)計(jì)的缺陷也被發(fā)現(xiàn)。在一次試驗(yàn)中，一個(gè)重要的電力驅(qū)動系統(tǒng)使得飛行過早的結(jié)束。經(jīng)檢查，F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機(jī)的設(shè)計(jì)存在電力不足的問題，其所需的電力比其機(jī)載發(fā)電機(jī)能提供的要多33%。由于飛機(jī)的飛行控制面由電靜液作動器驅(qū)動，電源系統(tǒng)必須滿足所有控制面同時(shí)需要峰值電力的瞬時(shí)情況。F-35飛行綜合產(chǎn)品組主管麥克·法蘭：“我們發(fā)現(xiàn)我們所有作動器的峰值功率需求的總和，可能大大超過發(fā)電機(jī)的供應(yīng)值”。此后，新的驅(qū)動系統(tǒng)被重新設(shè)計(jì)和安裝。

　　最近，F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機(jī)STOVL型的升力風(fēng)扇(lift fan)——駕駛員座艙后的第二臺發(fā)動機(jī)，在測試中一片扇葉破損。戴維斯表示，這個(gè)問題在不久后就將得到修復(fù)。

　　同時(shí)，F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機(jī)在生產(chǎn)中也出現(xiàn)了一些問題。F-35最初打算采用單塊整體式復(fù)合材料結(jié)構(gòu)的機(jī)翼。當(dāng)時(shí)的想法是為了減少裝配時(shí)間，大量縮小飛機(jī)緊固件數(shù)量，以及降低裝配成本。在理論上這是一個(gè)好主意，但是F-35最終并沒有采用。

　　四個(gè)部分

　　洛克希德·馬丁公司F-35項(xiàng)目經(jīng)理丹尼爾·克勞利說：“我們?yōu)榱说玫揭粋�(gè)居大的三角機(jī)翼，不得不舍棄許多方法�，F(xiàn)在我們已經(jīng)得到了一種新的操作概念，就是允許我們將機(jī)翼分成四個(gè)部分進(jìn)行拼裝”。

　　克勞利表示，大型機(jī)翼很難制造。此外，同時(shí)準(zhǔn)備所有的連接零件造成數(shù)量的不足，這形成了一個(gè)生產(chǎn)瓶頸。目前，數(shù)量的問題已經(jīng)得到解決，分成四個(gè)部分的機(jī)翼允許繼續(xù)使用可以提供的零件工作。

　　戴維斯表示這種變化的效果是顯著的，它提高了F-35空軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)型號的生產(chǎn)成本，但是隨后后續(xù)生產(chǎn)的進(jìn)行，最終同樣數(shù)量的海軍型號的成本將會得到降低。整個(gè)F-35項(xiàng)目中，這個(gè)改變將會節(jié)省相當(dāng)多的資金。

　　另一項(xiàng)挑戰(zhàn)是F-35B戰(zhàn)斗機(jī)的STOVL系統(tǒng)。戴維斯表示，STOVL系統(tǒng)的成本可能會比預(yù)期上漲百分之二十到百分之二十五。

　　然而，一直大于預(yù)期的“效果曲線”(learning curve，該曲線描述一段時(shí)間內(nèi)隨著產(chǎn)量的增加成本下降的曲線) 將會受益于F-35戰(zhàn)斗機(jī)的初期生產(chǎn)，這導(dǎo)致正在運(yùn)行的資金儲蓄不久將會大于預(yù)期目標(biāo)。

　　克勞利說：“我們在三種型號的生產(chǎn)中發(fā)現(xiàn)了許多共性，這超過了我們的預(yù)期。它使得我們的工人更容易的將一個(gè)零件從這個(gè)型號移動到另一個(gè)型號上面，而不采取其它附加操作”。戴維斯還指出，作為測試模型，正在制造的F-35戰(zhàn)斗機(jī)將會在同一條生產(chǎn)線中組裝，這已經(jīng)加快了“效果曲線”和資金的存儲。

　　戴維斯在4月份對記者說：“目前有大約19架F-35戰(zhàn)斗機(jī)正在生產(chǎn)過程中，我們每天在飛機(jī)的制造過程中都會得到更多的實(shí)際生產(chǎn)成本。我們也希望每一次都能夠制造一架好的飛機(jī)……現(xiàn)在的過程使我們能夠更好的了解飛機(jī)，以及以后更多的生產(chǎn)花費(fèi)”。

　　國防部的SAR報(bào)告發(fā)表之前幾個(gè)星期，國會的政府問責(zé)辦公室(GAO)也公布了關(guān)于指責(zé)F-35項(xiàng)目的報(bào)告。報(bào)告認(rèn)為，考慮油價(jià)上漲、研發(fā)工程拖延等因素，美軍未來采購、保養(yǎng)F-35戰(zhàn)斗機(jī)的費(fèi)用將大幅上升。若要購買原定數(shù)量的戰(zhàn)機(jī)，美軍需比去年多花230億美元。報(bào)告批評美軍和承包商事前沒有充分預(yù)估困難，倉促上馬，致使研發(fā)進(jìn)度落后12至27個(gè)月，耗用資金一再突破預(yù)算。政府問責(zé)辦公室估計(jì)，美軍新型戰(zhàn)機(jī)采購、保養(yǎng)費(fèi)用將超過9500億美元。為完成新戰(zhàn)機(jī)的研發(fā)與生產(chǎn)，軍方需在未來20年內(nèi)，平均每年至少投入110億美元，投資之大前所未有，這將嚴(yán)重?fù)p害美國的資金儲備管理。

　　洛克希德·馬丁公司回應(yīng)謹(jǐn)慎。公司發(fā)言人約翰·史密斯在聲明中說：“我們并不知道政府問責(zé)局結(jié)論的依據(jù)何在。在獲取并分析他們的研究數(shù)據(jù)前，我們不予評論。

　　史密斯表示，公司一直致力于降低生產(chǎn)成本，以便使納稅人的錢得到合理運(yùn)用，“我們會一如既往地加強(qiáng)預(yù)算管理，將節(jié)約思想貫穿于項(xiàng)目始終”。

　　而戴維斯在接受記者采訪時(shí)斷然駁斥了GAO的報(bào)告，他表示這份報(bào)告像“剪切和粘貼”工作一樣。他認(rèn)為這份報(bào)告反映了過時(shí)的信息，并且許多領(lǐng)域重復(fù)計(jì)算費(fèi)用。