美國(guó)“阿特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)于美國(guó)東部時(shí)間11日下午2時(shí)左右從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射升空，機(jī)上7名宇航員將對(duì)哈勃太空望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行最后一次維護(hù)。

　　“阿特蘭蒂斯”號(hào)的飛行任務(wù)期為11天，在此期間，宇航員們將進(jìn)行5次太空行走，對(duì)哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的科研設(shè)備進(jìn)行維護(hù)，其壽命有望延長(zhǎng)至2014年。

　　哈勃太空望遠(yuǎn)鏡于1990年升空，它在太空中拍攝到的部分圖像對(duì)天文學(xué)研究作出了重大貢獻(xiàn)。但由于部分設(shè)備老化并多次出現(xiàn)故障，宇航員此前已多次乘坐航天飛機(jī)上天對(duì)其維修，代價(jià)很高。美國(guó)正與歐洲以及加拿大聯(lián)合開(kāi)發(fā)下一代太空望遠(yuǎn)鏡——詹姆斯·韋布望遠(yuǎn)鏡，后者有望于2013年發(fā)射升空代替哈勃太空望遠(yuǎn)鏡。(記者 任海軍)