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在華爾街之前經(jīng)歷的數(shù)次危機中,警惕“大蕭條”重演都是市場極易發(fā)生的聯(lián)想。幸運的是,此前的聯(lián)想從未真正發(fā)生。這一次,類似的擔憂仍舊是多慮嗎?
研究“大蕭條”的著名學者本·伯南克也許不會想到,有一天他會在美聯(lián)儲主席的位置上,與另一場可能發(fā)生的“大蕭條”作戰(zhàn)。
美聯(lián)儲前主席格林斯潘將此次次貸危機引起的金融危機看作是1929年至1933年“大蕭條”(the Great Depression)以來華爾街遭遇的最嚴重危機,百年一遇。
“將結束于1929年的投機風潮與現(xiàn)在的房地產(chǎn)泡沫做比較十分誘人,卻是誤導。”10月4日出版的英國《經(jīng)濟學家》如是評論,不過,包括《經(jīng)濟學家》在內(nèi)的多家西方媒體仍將“大蕭條”與當前的金融危機作對比,美國《時代》周刊干脆將當前的危機稱為Depression 2.0。
其實,在華爾街之前經(jīng)歷的數(shù)次危機中,警惕“大蕭條”重演都是市場極易發(fā)生的聯(lián)想。幸運的是,此前的聯(lián)想從未真正發(fā)生。這一次,類似的擔憂仍舊是多慮嗎?
危機表象似曾相識
銀行破產(chǎn),保險機構告急,貝爾斯登、“兩房”、雷曼兄弟、AIG這些曾風光無限的華爾街巨人接二連三倒下,對未來的恐慌充斥華爾街,這一幕與70多年前的“大蕭條”何其相似。
在美國《華盛頓郵報》的專欄作家羅伯特·塞繆爾森看來,兩場危機的相似之處在于,美國人在危機前都債臺高筑。他在評論《是1929年再現(xiàn)嗎?》中寫道,上世紀20年代人們向銀行借錢購車、買家電,而在過去十年,人們則瘋狂舉債購房。這直接引發(fā)了金融體系的動蕩,而金融系統(tǒng)的動蕩也正是兩次危機的共同表象。
“大蕭條”始自1929年10月24日的“黑色星期四”,當天,道瓊斯工業(yè)指數(shù)暴跌,在28日的“黑色星期一”,股指更是狂瀉13%,29日再跌22%。在接下來的3年里,美國股票市場縮水89%,在1932年7月到達歷史低谷后,直到1954年才回到了1929年的最高水平。當時,絕望的儲戶們狂敲銀行的大門是常見的街景。
2008年的9月29日,美國眾議院否決布什政府7000億美元救市方案的當天,道指也重挫778點,創(chuàng)歷史最大單日跌幅。10月6日,道指自2004年10月來首次跌破萬點關口。
此外,經(jīng)濟增長放緩與失業(yè)率上升等表象也是兩場危機共有的特征。1929年至1933年,美國的GNP下跌三成,CPI下降1/4,失業(yè)率從3%升至25%,1931至1935年的凈投資實際增長率也持續(xù)為負。現(xiàn)在,美國經(jīng)濟增速放緩以及失業(yè)率的升高也是不爭的事實,但數(shù)據(jù)遠不及當年慘烈,目前市場關心的是,失業(yè)率會不會由6%上升至10%。當然,當年的25%還是一個不可想像的數(shù)字。
熟悉的危機根源
兩場危機的成因也有相似之處。
對于“大蕭條”的成因,經(jīng)濟學界至今仍存在不同觀點,但基本可以達成這樣的共識:需求匱乏導致了危機的發(fā)生,而與實體經(jīng)濟脫節(jié)的金融市場則成了問題的爆發(fā)點。
吉爾伯特·菲特在其著作《美國經(jīng)濟史》中寫道,在上世紀20年代初,經(jīng)濟的不利因素就已出現(xiàn):農(nóng)業(yè)始終未從一戰(zhàn)后的蕭條中恢復,農(nóng)民貧困,所謂工業(yè)部門工資水平較高的說法也摻了水,因為新機器把大批工人排擠掉了。在1920至1929年,美國工業(yè)總產(chǎn)值增加了50%,而工人數(shù)量卻未增多,工農(nóng)作為消費主力,其收入降低必然導致國家總需求減少。而在1924至1929年,分期付款銷售售額從20億美元增至35億美元,這已經(jīng)大大超越了社會的購買力,銀行注定將嘗到資金鏈崩潰的苦果,而政府出臺對策過于滯后則加劇了危機。
此次次貸危機的爆發(fā)有著類似的根源:實體經(jīng)濟出了問題,問題在金融市場暴露并擴大,不同的是今天金融市場的威力比“大蕭條”時期更為強大。本世紀初,遭遇互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂以及“9·11”事件的重創(chuàng)后,美國將房地產(chǎn)市場作為經(jīng)濟引擎,這其實暴露了美國經(jīng)濟缺乏實際增長點的問題。作為美聯(lián)儲主席的格林斯潘更是以連續(xù)降息的手段刺激經(jīng)濟增長,為房地產(chǎn)市場的非理性繁榮提供了溫床,高杠桿率的金融衍生品層出不窮地被發(fā)明出來,在缺乏有力監(jiān)管措施的情況下吹大了房地產(chǎn)市場的泡沫,房貸機構甚至借錢給明顯沒能力還貸的顧客。同時,大量廉價外國商品、尤其是“中國制造”的涌入使美國經(jīng)濟長時間內(nèi)沒出現(xiàn)明顯通脹,緊盯CPI的決策者們便輕信了天下太平的假相。
當房地產(chǎn)價格上漲時,非理性的市場還僅僅表現(xiàn)出其悅人的一面,但當2006年起房價開始,越來越多的人發(fā)現(xiàn)自己償付的貸款比房子本身的價值還高,違約率便開始攀升,問題逐漸暴露,高杠桿率的金融產(chǎn)品更使危機面擴大。
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