明初沿元代之制，在澎湖設巡檢司，隸晉江縣。明洪武二十年曾一度下令裁撤巡檢司，并將島上居民遷回內(nèi)地。明政府此舉的目的原是要堅壁清野，防止倭寇及海盜等從海上得到接濟，但結果卻事與愿違。巡檢司裁撤，居民內(nèi)遷之后，倭寇以及海上鋌而走險的不法之徒乘虛而入。顧炎武《天下郡國利病書》記道：“澎湖一島在漳、泉遠洋之外，鄰界東番。……國初徙其民而虛其地，自是只為盜賊假息淵藪，倭奴往來停泊、取水必經(jīng)之要害”。為國家安全計，明政府乃于澎湖再設巡檢司。嘉靖以降，明朝官軍多次到臺灣島上追剿逃亡到那里的海上私人武裝集團及入侵的倭寇，臺灣成為中國海上防衛(wèi)的重要陣地。據(jù)乾隆范咸《重修臺灣府志》記載：“嘉靖四十二年，林道乾寇亂邊海，都督俞大猷逐道乾入臺，偵知港道紆回，不敢進，留偏師駐澎，時哨鹿耳門外。道乾以臺非久居所，遂恣殺土番，取膏血造舟，從安平二鯤身隙間遁去占城。……道乾既遁，澎之駐師亦罷，因設巡檢守之”。這是明代官軍剿寇臺灣本島之始。萬歷初年又有以林鳳為首的海上私人武裝集團在閩粵沿�；顒樱�林鳳又名林鳳鳴。據(jù)《明實錄》卷26記載：“萬歷二年六月戊申……逋賊林鳳鳴擁其黨萬人，東走福建，總兵胡守仁逐之，因招漁民劉以道，諭東番合剿，遠遁”。同書卷30又載：“萬歷二年十月辛酉，福建海賊林鳳自澎湖往東番魍港，總兵胡守仁、參將呼良朋追擊之，傳諭番人夾攻，賊船煨燼，鳳等逃散。巡撫劉堯誨賞賚有差”。所謂“東番”，即指臺灣；而魍港，據(jù)考證，為今臺灣省嘉義縣布袋鎮(zhèn)的虎尾寮。胡守仁追擊林鳳到魍港是繼總兵俞大猷之后明官軍第二次入臺作戰(zhàn)。

　　萬歷二十年，日本豐臣秀吉出兵侵略朝鮮，并傳出有謀犯雞籠、淡水的消息，沿海戒嚴。鑒于臺、澎戰(zhàn)略地位的重要，當事者乃在澎湖派兵戍守，“鎮(zhèn)以二游，列以四十艘，屯以千六百兵”。臺、澎地區(qū)成為我國防倭抗倭的前哨陣地。這時的戍兵還是游兵，汛期前往戍守，汛后撤回。萬歷二十三年福建巡撫許孚遠建議澎湖設將屯兵，筑城置營，其疏云：“查澎湖屬晉江地面，遙峙海中，為東西二洋、暹羅、呂宋、琉球、日本必經(jīng)之地。其山周遭五、六百里，中多平原曠野，膏腴之田，度可十萬。若于此設將屯兵，筑城置營，且耕且守，據(jù)海洋之要害，斷諸夷之往來，則尤為長駕遠馭之策”。

　　萬歷三十年，倭寇入侵，在閩粵浙三省沿海劫掠之后又竄至東番，高山族人民及往該地經(jīng)商、打魚的福建沿海人民皆飽受其苦。石湖欽依把總沈有容于是年臘月奉命率戰(zhàn)船21艘從金門料羅灣出發(fā)，頂著烈風，強渡海峽，出敵不意，攻敵不備，與倭寇戰(zhàn)于東番。全軍將士奮勇爭先，以一當十，將入侵的倭寇盡數(shù)殲滅。戰(zhàn)斗結束之后，明軍艦隊收泊大員港(今臺南安平)，高山族酋長大彌勒及其族人扶老攜幼，竟以壺漿、生鹿來犒明軍，感謝為其除害。這是明代官兵第三次入臺作戰(zhàn)。

　　盡管明朝軍隊尚未在臺灣島上長期固定駐防，但當時臺灣已正式列入明朝軍事防衛(wèi)的區(qū)域內(nèi)，成為中國海防的戰(zhàn)略要地。萬歷四十五年成書的《東西洋考》稱東番(臺灣)為“門外要地”，“不在東西洋之數(shù)，附列于此”。即使當時中國的藩屬琉球國也認為雞籠山是閩海居地的“咽喉門戶”，當聞知日本正在造戰(zhàn)船五百余只，準備協(xié)取雞籠山等處時，琉球國中山王尚寧立即派遣通事蔡廛前來中國，向福建地方官員報警。

　　對于臺灣作為我國東南海防要地的戰(zhàn)略意義，明朝官員也有深刻的體認。福建巡撫黃承玄在《題琉球咨報倭情疏》及《條陳海防事宜疏》等奏折中也一再強調(diào)臺澎地位重要，不容外人侵犯的立場。當萬歷四十五年日本方面派明石道友以送還被挾去的明軍偵探董伯起為名來福建時，福建海道副使韓仲雍等官員即當面嚴辭詰問日本方面：“何故侵擾雞籠、淡水？何故謀據(jù)北港？”并警告日本人說：“汝若戀住東番，則我寸板不許下海，寸絲難望過番，兵交之利鈍未分，市販之得喪可睹矣！歸示汝主，自擇處之”，明確指出臺灣是中國的地方，不許外人涉跡。明石道友等各指天拱手，連稱不敢不敢。明末莆田人周嬰《東番記》中還記道：“泉、漳間民，漁其海者什七，薪其嶺者什三。語言漸同，嗜欲漸一�！�…疆場喜事之徒，爰有郡縣彼土之議”。這段文字除了記載沿海居民與臺灣原住民一道開發(fā)寶島的史實外，還特別提到明朝地方將吏曾有過在臺灣設立府縣等行政機構的計劃！

　　十五世紀新航路開辟以后，西方殖民者開始陸續(xù)東來。明萬歷三十二年(1604)，荷蘭東印度公司艦隊司令韋麻郎率艦侵入澎湖，要求互市，遭到福建巡撫的斷然拒絕，并派都司沈有容前往澎湖諭退荷蘭人，至今澎湖馬公鎮(zhèn)還存有“沈有容諭退紅毛夷麻郎碑”。天啟二年(1622)，荷蘭殖民者再次入侵澎湖，并在那里筑城，妄圖久占。福建巡撫南居益在要求荷蘭人退出未果后發(fā)兵攻打，于天啟四年將荷蘭人逐出澎湖。荷蘭人在退出澎湖后又乘機占領了臺灣。

　　由于“澎湖為漳泉之門戶，而北港(明代對臺灣的稱呼之一)即澎湖之唇齒，失北港則唇亡而齒寒，不特澎湖可慮，漳泉亦可憂也”。所以對于荷蘭人占領臺灣，明朝當局自然不會聽之任之。1624年冬，即荷蘭人入據(jù)大員(今臺南安平)后不久，詔安鄉(xiāng)官沈即上書福建巡撫南居益，建議移檄暹羅共同把紅夷從臺灣驅(qū)逐出。

　　由于巡撫南居益當時傾向于通過俞咨皋行“用間”之計來趕走荷蘭人，故對沈的建議未能立即采行。崇禎八年，給事中何楷陳靖海之策，再次提出應把荷蘭人趕出臺灣。

　　但是由于當時明朝政府正面臨農(nóng)民大起義和東北后金政權強大的威脅的雙重困境，已無力用兵閩海，進行驅(qū)荷復臺的行動，而讓荷蘭殖民者在臺灣的殖民統(tǒng)治延續(xù)了38年之久。直到1662年民族英雄鄭成功率兵趕走了荷蘭人，才將臺灣收復。(作者：傳瑛/轉(zhuǎn)自《中華博覽》)